Leyendo Sol de Medianoche CAPITULO 9. PORT ANGELES

CAPITULO 9. PORT ANGELES

Traducción: Anne Roses

“Port Angeles", Bella leyó. 

Cuando llegué a Port Angeles, era demasiado arriesgado para mí ir a la ciudad; el sol todavía estaba demasiado alto en lo alto, y aunque mis ventanas estaban teñidas de oscuro, no había ninguna razón para correr riesgos innecesarios. Más riesgos innecesarios, debería decir. 

Estaba seguro de que podría encontrar los pensamientos de Jessica a distancia, los pensamientos de Jessica eran más fuertes que los de Angela, pero una vez que encontré el primero, podría escuchar el segundo. Luego, cuando las sombras se alargaran, pude acercarme. Por ahora, salí de la carretera hacia un camino demasiado crecido a las afueras de la ciudad que parecía ser poco utilizado. 

Sabía la dirección general para buscar, en realidad solo había un lugar para comprar vestidos en Port Angeles. No pasó mucho tiempo antes de encontrar a Jessica, girando frente a un espejo de tres vías, y pude ver a Bella en su visión periférica, evaluando el largo vestido negro que llevaba. 

Bella todavía se ve enojada. Jaja. Angela tenía razón, Tyler estaba jactándose de eso. 

"¿De qué se trata?" Bella preguntó levantando una ceja. 

Aunque no puedo creer que esté tan molesta por eso. Al menos ella sabe que tiene una cita para el baile de graduación. ¿Qué pasa si Mike no se divierte en el baile y no me vuelve a invitar a salir? ¿Y si le pide a Bella que vaya a la fiesta de graduación? ¿Le habría pedido a Mike que bailara si yo no hubiera dicho nada? ¿Cree que es más bonita que yo? ¿Cree que es más bonita que yo? 

"Realmente apreciaría si dejaras de escuchar su mente ahora, Edward", dijo Jacob, molesto por todo el inútil drama en el que Jessica estaba pensando. 

"Creo que me gusta más el azul. Realmente resalta tus ojos". 

Jessica le sonrió a Bella con falsa calidez, mientras la miraba con suspicacia. 

¿Ella realmente piensa eso? ¿O quiere que me vea como una vaca el sábado? 

Bella puso los ojos en blanco, nunca pensaría eso. 

"Parece que te conoce bien", dijo Jacob con sarcasmo. 

Ya estaba cansado de escuchar a Jessica. Busqué cerca de Angela, ah, pero Angela estaba en el proceso de cambiarse de vestido, y me salté rápidamente de su cabeza para darle algo de privacidad. 

Bueno, no había muchos problemas en los que Bella pudiera entrar en una tienda departamental. Las dejaría comprar y luego las alcanzaría cuando terminaran. 

"No es un muy buen espía entonces, ¿verdad?" Jacob se rió entre dientes, "siempre debes vigilarla". 

No pasaría mucho tiempo hasta que oscureciera, las nubes comenzaban a regresar, flotando desde el oeste. Solo pude vislumbrarlas a través de los gruesos árboles, pero pude ver cómo apresurarían la puesta de sol. Les di la bienvenida, los anhelaba más de lo que nunca había anhelado sus sombras antes. Mañana podría sentarme junto a Bella en la escuela otra vez, monopolizar su atención en el almuerzo otra vez. Podría hacerle todas las preguntas que había estado ahorrando...

Entonces, ella estaba furiosa por la presunción de Tyler. Lo había visto en su cabeza, que lo había dicho literalmente cuando había hablado del baile de graduación, que estaba reclamando algo. 

"Entonces les está diciendo a todos que vamos a ir a la fiesta juntos", dijo Bella, enojada. Miró el libro cuando comenzó a leer a continuación. 

Me imaginé su expresión de aquella otra tarde, la indignada incredulidad, y me reí. Me pregunté qué le diría sobre esto. No me gustaría perderme su reacción. 

"Por supuesto que no", refunfuñó Bella. 

"Suena intrigante", se rió Jacob. 

El tiempo transcurrió lentamente mientras esperaba que las sombras se alargaran. Me registré periódicamente con Jessica; su voz mental era la más fácil de encontrar, pero no me gustaba quedarme allí por mucho tiempo. Vi el lugar donde planeaban comer. Oscurecería a la hora de la cena ... tal vez, por casualidad, elegiría el mismo restaurante. Toqué el teléfono en mi bolsillo, pensando en invitar a Alice a comer ... A ella le encantaría, pero también quería hablar con Bella. No estaba segura de si estaba lista para tener a Bella más involucrada con mi mundo. ¿No era suficiente un vampiro? 

"No, creo que me gustaría conocer a Alice", dijo Bella. 

Volví a chequear rutinariamente con Jessica. Estaba pensando en sus joyas, preguntando la opinión de Angela. 

"Tal vez debería devolver el collar. Tengo uno en casa que probablemente funcionaría, y gasté más de lo que se suponía que debía..." Mi madre se va a asustar.¿Qué estaba pensando? "

Aburrido," gruñó Jacob. 

"No me importa volver a la tienda. ¿Crees que Bella nos estará buscando?" 

"Buscándonos... ¿dónde estás?" Jacob preguntó. Bella solo lo miró por unos segundos hasta que le sonrió tímidamente, "Cierto... no lo sabes". 

¿Que era esto? ¿Bella no estaba con ellas? Miré primero a través de los ojos de Jessica, luego cambié a los de Angela. Estaban en la acera frente a una línea de tiendas, simplemente girando hacia el otro lado. Bella no estaba a la vista.

Oh, ¿a quién le importa Bella? 

"Bueno, a ti debería, si la llevaste contigo", se quejó Jacob y él estaba empezando a preocuparse un poco. 

Jess pensó con impaciencia, antes de responder a la pregunta de Angela. 

"Ella está bien. Llegaremos al restaurante con tiempo suficiente, incluso si regresamos. De todos modos, creo que ella quería estar sola". 

Pude ver brevemente la librería a la que Jessica pensó que había ido Bella. 

"Oh", dijo Bella, tenía sentido que ella quisiera ir a una librería y definitivamente querría estar sola si ese era el lugar al que iba. 

"Apurémonos, entonces," dijo Angela. Espero que Bella no piense que la abandonamos. Ella fue tan amable conmigo en el auto antes ... Ella es realmente una persona dulce. Pero ha parecido un poco azul todo el día. Me pregunto si es por Edward Cullen. Apuesto a que por eso le preguntaba por su familia... 

"Oh... estás obsesionada con Edward", bromeó Jacob, tratando de no preocuparse demasiado. 

Debería haber estado prestando más atención. ¿Qué me había perdido todo aquí? Bella se fue a vagar sola, ¿y había estado preguntando por mí antes? Angela estaba prestando atención a Jessica ahora, Jessica estaba balbuceando sobre ese idiota Mike, y no podía obtener nada más de ella. 

Juzgué las sombras. El sol pronto estaría detrás de las nubes. Si me quedaba en el lado oeste de la carretera, donde los edificios protegían la calle de la luz que se desvanecía...

Empecé a sentirme ansioso mientras conducía a través del escaso tráfico hacia el centro de la ciudad. Esto no era algo que había considerado, Bella se había ido sola, y no tenía idea de cómo encontrarla. Debería haberlo considerado. 

"Uno pensaría que él podría simplemente bajar una ventana y olfatearlo", dijo Jacob. 

"Eso suena ridículo", Bella sacudió la cabeza. 

Conocía bien Port Angeles; Conduje directamente a la librería en la cabeza de Jessica, esperando que mi búsqueda fuera breve, pero dudar sería tan fácil. ¿Cuándo Bella lo hizo fácil?

Jacob se rió de eso y Bella puso los ojos en blanco. 

Efectivamente, la pequeña tienda estaba vacía, excepto por la mujer anacrónicamente vestida detrás del mostrador. Esto no parecía el tipo de lugar en el que Bella estaría interesada, una era demasiado nueva para una persona práctica. Me pregunté si ella se habría molestado en entrar. 

"Probablemente no", dijo Bella, lo que él había descrito decía claramente que no era un lugar que ella quisiera ver. 

Había un parche de sombra en el que podía estacionar... Hacía un camino oscuro hasta el alero de la tienda. Realmente no debería. Deambular en las horas de luz solar no era seguro. ¿Qué pasaría si un automóvil que pasa arrojara el reflejo del sol a la sombra en el momento equivocado? 

¡Pero no sabía cómo buscar a Bella! 

Aparqué y salí, manteniéndome en el lado más profundo de la sombra. Entré rápidamente en la tienda, notando el leve rastro del aroma de Bella en el aire. Ella había estado allí, en la acera, pero no había rastro de su fragancia dentro de la tienda. 

"Mira... él está tratando de olfatearte", dijo Jacob con satisfacción. 

"Pero parece que el sol evitará que haga un trabajo completo", dijo Bella. 

"¡Bienvenido! ¿Puedo ayudar?", Comenzó a decir la vendedora, pero ya estaba en la puerta. 

Seguí el aroma de Bella hasta donde la sombra lo permitía, deteniéndome cuando llegué al borde de la luz del sol. Qué impotente me hizo sentir, cercado por la línea entre la oscuridad y la luz que se extendía por la acera frente a mí. Tan limitado. 

Solo podía suponer que ella había continuado al otro lado de la calle, en dirección al sur. Realmente no había mucho en esa dirección. ¿Estaba perdida? Bueno, esa posibilidad no parecía completamente fuera de lugar. 

"No me gusta esto", dijo Jacob, Edward tenía razón, realmente no había nada en esa dirección y la idea de que Bella deambulaba sola no era agradable. Él negó con la cabeza entonces; no, solo estaba dejando que el pánico de Edward lo afectara... Bella estaba bien. 

Volví al auto y conduje lentamente por las calles, buscándola. Salí a algunos otros parches de sombra, pero solo atrapé su olor una vez más, y la dirección de esto me confundió. ¿A dónde estaba tratando de ir? 

Conduje de un lado a otro entre la librería y el restaurante unas cuantas veces, esperando verla en su camino. Jessica y Angela ya estaban allí, tratando de decidir si ordenar o esperar a Bella. Jessica estaba presionando para ordenar de inmediato. 

"Perra", dijo Jacob y luego murmuró: "Ni siquiera puede esperar por ti". 

Comencé a revolotear en las mentes de los extraños, mirando a través de sus ojos. Seguramente, alguien debe haberla visto en alguna parte. 

Me puse cada vez más ansioso cuanto más tiempo permaneció desaparecida. No había considerado antes lo difícil que podría llegar a encontrar una vez, como ahora, estaba fuera de mi vista y fuera de sus rumbos frecuentes. No me gustó.

"Sí, tal vez deberías raptarla o algo así", se rió Jacob, pero no se habría sorprendido en este punto si Edward hubiera hecho algo como esto. 

Las nubes se acumulaban en el horizonte y, en unos minutos más, sería libre de seguirla a pie. No me tomaría mucho tiempo entonces. Era solo el sol lo que me hacía tan indefenso ahora. Solo unos minutos más, y entonces la ventaja sería mía otra vez y sería el mundo humano el que no tendría poder. 

Jacob hizo una mueca ante esto, pero no por el pensamiento de que Edward pensaba que el mundo humano sería impotente para él, sino porque estaba seguro de que el hecho de que Edward no podía hacer nada en ese momento no era bueno. 

Otra mente, y otra. Tantos pensamientos triviales... 

…piensa que el bebé tiene otra infección de oído...

¿Fue seis-cuatro-cero o seis-cero-cuatro...? 

Tarde otra vez. Debería decirle…

¡Aquí viene ella! Jajaja 

Allí, por fin, estaba su rostro. Finalmente, alguien la había notado! 

Tanto Bella como Jacob se estremecieron incontrolablemente. 

El alivio duró solo una fracción de segundo, y luego leí más completamente los pensamientos del hombre que se regodeaba en su rostro en las sombras. Su mente era un extraño para mí y, sin embargo, no del todo desconocido. Una vez había cazado exactamente tales mentes. 

Había más temblores en eso. 

"¡Ve allá!" Jacob gritó. 

"¡NO!" Rugí, y una descarga de gruñidos brotó de mi garganta. Mi pie empujó el acelerador al piso, pero ¿a dónde iba? 

"Maldición... ¡cómo no puedes saber dónde está ella en un momento como este!" Jacob gritó de nuevo, enojado con Edward por bajar la guardia por un segundo. 

Sabía la ubicación general de sus pensamientos, pero el conocimiento no era lo suficientemente específico. Algo, tenía que haber algo: un letrero de la calle, un frente de la tienda, algo a su vista que pudiera revelar su ubicación. Pero Bella estaba sumida en la sombra, y sus ojos estaban enfocados solo en su expresión asustada, disfrutando del miedo allí. 

La voz de Bella se estremeció cuando leyó eso. 

Su rostro estaba borroso en su mente por el recuerdo de otros rostros. Bella no fue su primera víctima. 

"Maldición," repitió Jacob, y estaba pensando ferozmente en que Edward se apurara y llegara a Bella ya. 

El sonido de mis gruñidos sacudió el marco del auto, pero no me distrajo. 

No había ventanas en la pared detrás de ella. En algún lugar industrial, lejos del distrito comercial más poblado. Mi auto chirrió en una esquina, pasando junto a otro vehículo, dirigiéndome hacia lo que esperaba que fuera la dirección correcta. Para cuando el otro conductor pitó, el sonido estaba muy por detrás de mí. 

¡Mírala temblando! El hombre se rió en anticipación. El miedo era el empate para él, la parte que disfrutaba. 

"Enfermo bastardo," siseó Jacob, apretando el puño. 

"Mantente alejado de mí." Su voz era baja y firme, no un grito. 

"¿Por qué no estás gritando?" Jacob preguntó, pero Bella no pudo contestar eso. Todo lo que podía hacer era seguir leyendo. 

"No seas así, dulzura”. 

La observó estremecerse ante una risa ruidosa que venía de otra dirección. Estaba irritado por el ruido... ¡Cállate, Jeff! Pensó, pero disfrutó la forma en que ella se encogió. 

Eso lo excitaba. Comenzó a imaginar sus súplicas, la forma en que rogaría... 

Bella estaba leyendo esto con una voz que parecía ser distante. Estaba aterrorizada... no le gustaba ni un poco... sabía que su libro se sentiría desesperado y no tendría forma de salir de esto... Sin embargo, ella misma, sabía que Edward iba a salvarla . Le dio el coraje de seguir leyendo. 

Jacob, por otro lado, seguía enfadándose y sintiéndose más ansioso cuanto más tiempo se mencionaba a este tipo y Edward todavía no había aparecido. Estúpido maldito chupasangre, seguía pensando en su cabeza, llega ya. 

No me había dado cuenta de que había otros con él hasta que escuché las carcajadas. 

Escaneé los alrededores, desesperado por algo que pudiera usar. Él estaba dando el primer paso en su dirección, flexionando sus manos. 

Las mentes a su alrededor no eran el pozo que él tenía. Todos estaban ligeramente intoxicados, y ninguno de ellos se daba cuenta de lo lejos que el hombre al que llamaban Lonnie planeaba llegar con esto. Estaban siguiendo ciegamente el liderazgo de Lonnie. Les había prometido un poco de diversión...

"¡Y eso lo hace bien!" Jacob gritó y Bella se estremeció. Jacob comenzó a respirar profundamente... sería más fácil para él solo gritar, pero se dio cuenta de lo tensa que estaba Bella y sabía que tenía que intentar controlar su ira. Pero realmente... ¡acosar a una chica así! ¿Qué tan divertido es eso? 

Uno de ellos miró hacia la calle, nervioso. No quería que lo atraparan acosando a la chica y me dio lo que necesitaba. Reconocí la calle transversal hacia la que miraba. 

"Bien", dijo Jacob apretando los dientes. "De prisa." 

Volé bajo una luz roja, deslizándome a través de un espacio lo suficientemente ancho entre dos autos en el tráfico en movimiento. Los cuernos sonaron detrás de mí. 

"No choques", Bella fue capaz de murmurar, su voz era débil en comparación con cuando estaba leyendo. Parece que fue capaz de separar sus emociones mientras leía. 

Mi teléfono vibraba en mi bolsillo. Lo ignoré. 

Lonnie se movió lentamente hacia la chica, extrayendo el suspenso, el momento de terror que lo despertó. 

Bastardo pervertido enfermo, pensó Jacob para sí mismo, la ira brotaba en él. 

Él esperó su grito, preparándose para saborearlo. 

Pero Bella cerró la mandíbula y se preparó. Estaba sorprendido, había esperado que ella intentara huir. 

Bella dejó escapar un gemido allí, mostrando un poco del terror que estaba tratando de mantener bajo control... se hizo más fácil con su creencia de que Edward la salvaría. Sin embargo, sabiendo el hecho de que ella no podía correr sin caerse la hizo maldecir su propia torpeza. 

Sorprendido y un poco decepcionado. Le gustaba perseguir a su presa, la adrenalina de la caza. 

Valiente, esta. Tal vez mejor, supongo... más lucha en ella. 

Jacob gruñó ante eso. 

Estaba a una cuadra de distancia. El monstruo podía oír el rugido de mi motor ahora, pero no le prestó atención, estaba demasiado concentrado en su víctima. 

Vería cómo disfrutaba la caza cuando era la presa. Me gustaría ver qué pensaba de mi estilo de caza. 

Jacob no pensó en ese comentario en absoluto... no le importaba lo que Edward había pensado porque en ese momento estaba pensando en algo similar (aunque tal vez no como Edward lo había dicho). 

En otro compartimiento de mi cabeza, ya estaba clasificando el rango de torturas que había presenciado en mis días de vigilante, buscando el más doloroso de ellos. Sufriría por esto. Se retorcería en agonía. Los otros simplemente morirían por su parte, pero el monstruo llamado Lonnie rogaría por la muerte mucho antes de que yo le diera ese regalo. 

Bella frunció el ceño ante eso... ella no quería eso. Cárcel, una cadena perpetua, algo así... pero ella no quería que Edward los matara... por culpa de él. 

Él estaba en marcha, cruzando hacia ella. 

Giré bruscamente a la vuelta de la esquina, mis faros se extendieron por la escena y congelaron al resto en su lugar. Podría haber derrotado al líder, que se apartó del camino, pero esa seria una muerte demasiado fácil para él. 

Dejé que el auto girara, girando todo el camino de manera que estuviera mirando hacia atrás por donde había venido y la puerta del pasajero estaba más cerca de Bella. La abrí y ella ya estaba corriendo hacia el auto. 

"Entra," gruñí. 

¿Que demonios? 

Sabía que esto era una mala idea! Ella no esta sola 

¿Debo correr? 

Pienso que voy a vomitar... 

Bella hizo una mueca ante estos pensamientos, preguntándose si Edward realmente los iba a matar. Parecían tan normales... y, sin embargo, lo que le habrían hecho... Ella se estremeció ante ese pensamiento. 

"¿Estás bien?" Jacob preguntó, su rostro era pedregoso en ese momento, pero estaba claro que se sentía aliviado de que Bella, el libro de Bella que era, estuviera a salvo ahora. 

"Es difícil leer esto", dijo Bella. 

"¿Quieres par...?" Jacob comenzó a preguntar. 

Bella sacudió la cabeza. "Voy a leer... de todos modos, está pensando en eso..."

"Sí", Jacob estuvo de acuerdo mientras ambos se estremecían. 

Bella saltó a través de la puerta abierta sin vacilar, cerrando la puerta detrás de ella. Y luego me miró con la expresión más confiada que jamás había visto en un rostro humano, y todos mis violentos planes se derrumbaron. 

Bella estaba un poco aliviada por eso. 

Me tomó mucho, mucho menos de un segundo para ver que no podía dejarla en el auto para tratar con los cuatro hombres en la calle. 

"Argh... obviamente no puedes hacer eso", dijo Jacob pensando en cómo sería eso y encogiéndose ante la idea. Luego se encogió interiormente ante el hecho de que en realidad no le importaba en ese momento si Edward sí torturaba a estos tipos... no solo al bastardo enfermo… parte a parte, de una extremidad a otra. Luego pensó en lo que la sed de sangre podría hacerle a Edward si eso sucediera... y cuánto más peligroso sería para Bella entonces ... No, Edward tenía que dejar a esos tipos en paz. 

¿Qué le diría a ella, que no lo mirara? ¡Ahhh! ¿Cuándo hizo ella lo que le pedí? ¿Cuándo hizo ella alguna vez lo seguro?¿Los arrastraría lejos, fuera de su vista, y la dejaría sola aquí? Era una posibilidad muy remota que otro peligroso humano estuviera merodeando por las calles de Port Angeles esta noche, ¡pero era una posibilidad muy remota de que hubiera incluso la primera! Como un imán, atraía todas las cosas peligrosas hacia sí misma. 

Bella sintió una punzada de molestia por esa frase, pero con todas las otras emociones, la sintió apenas registrada. 

No podía dejarla fuera de mi vista. 

Se sentiría como parte del mismo movimiento para ella mientras aceleraba, alejándola de sus perseguidores tan rápidamente que se quedaron boquiabiertos tras mi coche con expresiones incomprensibles. Ella no reconocería mi instante de vacilación. Ella asumiría que el plan era escapar desde el principio. 

Ni siquiera pude golpearlo con mi coche. Eso la asustaría. Quería su muerte tan salvajemente que la necesidad de eso sonó en mis oídos y me nublaba la vista y era un sabor en mi lengua. Mis músculos se enroscaron con la urgencia, el deseo, la necesidad de ello. Tendría que matarlo. Lo pelaría lentamente, pieza por pieza, piel de músculo, músculo de hueso...

Bella se estremeció ante esa imagen y Jacob se veía un poco enfermo por eso también. 

Excepto que la chica, la única chica en el mundo, se aferraba a su asiento con ambas manos, mirándome, con los ojos todavía muy abiertos y completamente confiados. La venganza tendría que esperar. 

"Ponte el cinturón de seguridad," ordené. Mi voz era áspera con el odio y la sed de sangre. No la sed de sangre habitual. No me mancharía por tomar parte de ese hombre dentro de mí. 

Se aseguró el cinturón de seguridad en su lugar, saltando ligeramente al sonido que hizo. Ese pequeño sonido la hizo saltar, pero no se inmutó cuando atravesé la ciudad, ignorando todas las guías de tráfico. 

Bella encontró esa frase extraña, o al menos la parte de su cerebro que estaba escuchando su propia lectura, lo encontró extraño. Lo odiaba cuando él mencionó que conducía rápido, pero, por supuesto, en el momento en que debía tener en mente cosas más importantes. 

Podía sentir sus ojos en mí. Ella parecía extrañamente relajada. No tenía sentido para mí, no con lo que acababa de pasar. 

"¿Por qué estás tan relajada?" Jacob preguntó, y él notó que ella también parecía ser así. Si hubiera estado leyendo eso sobre sí mismo, ya habría estado entrando en pánico. 

"Soy buena suprimiendo cosas como esta", dijo Bella. 

"¿Cuántas veces has pasado por algo como esto?" Jacob exclamó.

"Relájate, Jake", dijo Bella, "solo quise decir situaciones malas... nada como esto me había pasado antes. Además... Edward está ahí... creo que eso me está haciendo sentir más segura". 

"¿Estás bien?" preguntó, su voz áspera por el estrés y el miedo. 

"¿No debería él preguntarte eso?" Jacob dijo, tratando de forzarse a recuperar la calma. 

"Supongo," Bella se encogió de hombros. "Pero tienes que admitir que Edward en este momento no se vería bien". 

¿Ella quería saber si yo estaba bien? Pensé en su pregunta por una fracción de segundo. No el tiempo suficiente para que ella notara la vacilación. ¿Estaba bien? 

"No", me di cuenta, y mi tono se llenó de rabia. 

La llevé al mismo camino sin usar donde pasé la tarde ocupado en la vigilancia más pobre que jamás se haya mantenido. Estaba oscuro ahora bajo los árboles. 

Estaba tan furioso que mi cuerpo se congeló allí, completamente inmóvil. Me dolían las manos congeladas por querer aplastar a su atacante, por triturarlo en pedazos, tan destrozado que su cuerpo nunca podría ser identificado... Pero eso implicaría dejarla aquí sola, desprotegida en la noche oscura. 

"No vayas", dijo Bella, quería que él se quedara y no quería que él matará a ese tipo. 

"¿Bella?" Pregunté entre dientes. 

"¿Sí?" ella respondió con voz ronca. Ella se aclaró la garganta. 

"¿Estás bien?" Eso era realmente lo más importante, la primera prioridad. 

La retribución era secundaria. Lo sabía, pero mi cuerpo estaba tan lleno de rabia que era difícil de pensar. 

"Sí." Su voz aún era gruesa, con miedo, sin duda. 

Y así no pude dejarla. 

Incluso si ella no estuviera en riesgo constante por alguna razón exasperante (una broma que el universo estaba jugando conmigo), incluso si pudiera estar segura de que ella estaría perfectamente segura en mi ausencia, no podría dejarla sola en la oscuridad. 

Ella debe estar tan asustada. 

"Bueno, por supuesto que lo está... estuvo a punto de ser atacada y..." Jacob comenzó a sisear y se detuvo al final con un estremecimiento.

Sin embargo, no estaba en condiciones de consolarla, incluso si sabía exactamente cómo hacerlo, y no lo hice. 

"Me estás consolando", dijo Bella. "Solo por estar ahí". 

"Wow, eso fue cursi," Jacob la molestó y Bella puso los ojos en blanco. 

Seguramente ella podía sentir la brutalidad que irradiaba de mí, seguramente eso era obvio. La asustaría aún más si no pudiera calmar la sed de matanza que hervía dentro de mí. 

Necesitaba pensar en otra cosa. 

"Distráeme, por favor", le supliqué.

"¿Disculpa que?" Apenas tuve el control suficiente para intentar explicar lo que necesitaba. 

"Solo parlotea sobre algo, no importa que, hasta que me calme", le ordené, mi mandíbula todavía estaba bloqueada. 

"Solo parlotea sobre algo... es un poco grosero decirlo", dijo Jacob. 

"Jake, él..." Bella comenzó, mirándolo de forma extraña. 

"También estoy tratando de calmarme aquí", Jacob se encogió de hombros. "Normalmente hago eso bromeando..."

"Bien, lo siento", dijo Bella. "Eso no fue una broma muy buena". 

"Lo intentaré mejor la próxima vez", Jacob se encogió de hombros. 

Solo el hecho de que ella me necesitara me retuvo dentro del auto. Podía escuchar los pensamientos del hombre, su decepción y su ira... Sabía dónde encontrarlo... Cerré los ojos, deseando no poder leerla de todos modos...

"Um..." Ella dudó, tratando de dar sentido a mi petición, me imaginé. 

"Voy a atropellar a Tyler Crowley mañana antes de la escuela?" 

Jacob comenzó a reírse de eso, aunque era una risa débil, pero aún así. 

"¿Por qué harías eso?" Jacob dijo, pero Bella no respondió. 

Ella dijo esto como si fuera una pregunta. Sí, esto era lo que necesitaba. Por supuesto que a Bella se le ocurriría algo inesperado. Como lo había sido antes, la amenaza de violencia que salía de sus labios era hilarante, tan cómica que era discordante.

"Puedo causar violencia", murmuró Bella. 

"Claro que puedes", dijo Jacob riendo. 

Bella lo miró con furia, lo que solo parecía hacer que Jacob se riera más. 

Si no hubiera estado ardiendo por las ganas de matar, me hubiera reído. 

"¿Por qué?" Le ladré para obligarla a hablar de nuevo. 

"Les está diciendo a todos que me está llevando a la fiesta de graduación", dijo ella, 

"Idiota", siseó Bella ante el libro. "¿Cómo puede decirle a la gente eso... ni siquiera me preguntó?" 

"No sé", Jacob se encogió de hombros, todavía riendo. 

Su voz se llenó con su indignación de gatito tigre. 

Más risas de Jacob ante eso y Bella fulminaba el libro con la mirada. Sin embargo, ella notó que esta conversación definitivamente la había ayudado tanto a ella como a Jacob a relajarse un poco después de lo que acababa de suceder. Su mirada se aflojó al pensar en eso y su tono era más claro cuando comenzó a leer de nuevo. 

"O está loco o aún está tratando de compensar por casi matarme… bueno, recuérdalo", ella comento secamente, "y piensa que el baile de graduación es de alguna manera la forma correcta de hacer esto. Así que me imagino que si pongo en peligro su vida, luego estaremos a mano, y él no podría seguir tratando de hacer las paces". 

Esa no es la razón por la que te está invitando a salir", se rió Jacob.

No necesito enemigos y tal vez Lauren se retiraría si me dejara sola. 

Bella gimió ante eso, incluso más enojada con este chico de Tyler.

“Aunque podría tener que destrozar su Sentra", continuó, pensativa ahora. "Si no tiene transporte, no puede llevar a nadie a la fiesta de graduación..." Fue alentador ver que a veces se equivocaba. La persistencia de Tyler no tuvo nada que ver con el accidente. Ella no parecía entender el atractivo que tenía para los niños humanos en la escuela secundaria. ¿Acaso ella tampoco vio el atractivo que tenía para mí? 

Bella se sonrojó ante la idea de que atraía a los otros chicos de la escuela, pero eso no era nada del rubor que tenía al mencionar su atractivo para Edward. 

Ah, estaba funcionando. Los procesos desconcertantes de su mente eran siempre absorbentes. 

Estaba empezando a controlarme, a ver algo más allá de la venganza y la tortura...

"Me enteré de eso", le dije. Ella había dejado de hablar, y yo la necesitaba para continuar. 

"¿Lo hiciste?" preguntó ella con incredulidad. Y luego su voz sonaba más enojada que antes. 

"Si está paralizado desde el cuello hacia abajo, tampoco puede ir al baile". 

"¿Qué pasa, Bells, no te gusta que Edward sepa sobre esto?" Jacob se rió entre dientes y ella lo miró. 

Deseé que hubiera alguna manera de poder pedirle que continúe con las amenazas de muerte y daños corporales sin sonar loco. Ella no podría haber elegido una mejor manera de calmarme. Y sus palabras, solo sarcasmo en su caso, hipérbole, fueron un recordatorio que realmente necesitaba en este momento. 

Suspiré y abrí los ojos. 

"¿Mejor?" Ella preguntó tímidamente. 

"Realmente no." No, estaba más tranquilo, pero no mejor. Porque me había dado cuenta de que no podía matar al monstruo llamado Lonnie. 

"Supongo que eso es correcto", dijo Jacob, se había calmado bastante en este punto. 

Y todavía quería eso más que casi cualquier otra cosa en el mundo. Casi. 

Lo único en este momento que quería más que cometer un asesinato altamente justificable, era esta chica. Y, aunque no podía tenerla, solo el sueño de tenerla me hacía imposible ir a una matanza esta noche, sin importar cuán defendible pudiera ser esa cosa. 

Bella se merecía algo mejor que un asesino. 

Bella sonrió ante esto, era bastante intoxicante saber que ella tenía este tipo de poder sobre él. Aunque ella no lo consideraba un asesino, aún era bueno saber que estaba tratando de ser mejor para ella. 

Pasé siete décadas tratando de ser algo más que eso, algo más que un asesino. 

Esos años de esfuerzo nunca podrían hacerme digno de la chica sentada a mi lado. 

Bella entrecerró los ojos en este punto, sin estar de acuerdo con él en absoluto. 

Y aún así, sentí que si regresaba a esa vida, la vida de un asesino, por una noche, seguramente la pondría fuera de mi alcance para siempre. Incluso si no bebiera su sangre, incluso si no tuviera esa evidencia ardiendo en mis ojos, ¿no sentiría ella la diferencia? 

"Eso depende," dijo Bella. 

"¿De?" Jacob la animó a continuar su pensamiento. 

"Sobre si actúa de manera diferente o no", dijo Bella. "Si comienza a actuar aún más de mal humor de lo que ya está, sería difícil pasarlo por alto". 

"¿Le perdonarías... si él matara a este tipo?" Jacob preguntó. 

"No creo que él sea el monstruo que parece pensar que es", dijo Bella en una forma de responder. 

"Esa no es una respuesta", dijo Jacob. 

"No quiero que lo mate", dijo Bella, "pero eso no cambiaría la forma en que pienso de él". 

Estaba tratando de ser lo suficientemente bueno para ella. Era una meta imposible. Yo seguiría intentando. 

"¿Qué pasa?" Ella susurró. 

Su aliento llenó mi nariz, y me recordaron por qué no podía merecerla. Después de todo esto, incluso con todo lo que la amaba... ella aún me hacía agua la boca. 

Jacob se estremeció ante eso, un poco asustado de cómo reaccionaría a esto en su estado enloquecido, pero no estaba demasiado preocupado. 

"¿Cómo hace mi olor para que no me merezca?" Bella dijo un poco enojada. 

Le daría tanta honestidad como pudiera. Se lo debía a ella. 

"A veces tengo un problema con mi genio, Bella". Me quedé mirando la noche negra, deseando que ella escuchara el horror inherente en mis palabras y también que no lo hiciera. Sobre todo que ella no lo hiciera. Corre, Bella, corre. Quédate, Bella, quédate. 

"Realmente es una maravilla, por qué estarías confundida por este tipo", se rió Jacob. "No es conflictivo en absoluto". 

"Pero no sería útil para mí darme la vuelta y cazar a esos..." Pensar en eso casi me sacó del auto. Respiré hondo, dejando que su aroma quemara mi garganta. "Al menos, eso es de lo que estoy tratando de convencerme". 

"Oh." 

Ella no dijo nada más. ¿Cuánto había oído ella en mis palabras? La miré furtivamente, pero su cara era ilegible. En blanco con el shock, tal vez. Bueno, ella no estaba gritando. Aún no. 

"¿Por qué estarías gritando?" Jacob preguntó. 

"Porque admitió que quería cazar a esas personas", dijo Bella después de pensarlo un momento. "Creo. Lo sabes porque la mayoría de los humanos no dirían algo así". 

"Sí, claro", dijo Jacob enojado. "No me importaría cazar a esos bastardos". 

"Entonces tal vez fue algo más", Bella se encogió de hombros. 

Estuvo en silencio por un momento. Luché conmigo mismo, tratando de ser lo que debería ser. 

Lo que no pude ser. 

"Jessica y Angela estarán preocupadas", dijo en voz baja. Su voz era muy tranquila, y no estaba segura de cómo podría ser eso. ¿Estaba ella en shock? Tal vez los eventos de esta noche no se habían hundido en ella todavía. "Se suponía que me encontraría con ellos". 

¿Ella quería estar lejos de mí? ¿O solo estaba preocupada por la preocupación de sus amigos? 

"El último", respondió Bella, estaba segura de que lo quería cerca ahora mismo... y que podría ser su presencia lo que la mantenía tan tranquila en este momento. 

No le respondí, pero encendí el auto y la llevé de regreso. Cada centímetro más cerca de la ciudad, más difícil era mantener mi propósito. Estaba tan cerca de él... 

Si fuera imposible, si nunca hubiera podido ni merecer a esta chica, entonces, ¿qué sentido tenía dejar que el hombre quedara sin castigo? Seguramente podría permitirme tanto... 

"No", dijo Bella, ella no quería que él hiciera eso y luego se rindiera con ella ... No. No me estaba rindiendo. Aún no. La quería demasiado para rendirme. Estábamos en el restaurante donde se suponía que ella se encontraría con sus amigos incluso antes de que empezara a comprender mis pensamientos. Jessica y Angela habían terminado de comer, y ambas estaban realmente preocupadas por Bella. Se dirigían a buscarla y se dirigían a la calle oscura. 

"Eso no sería bueno", se tensó Jacob, sus pensamientos iban al bastardo enfermo.

"No... no lo sería", se estremeció Bella.

No era una buena noche para ellas vagar… “¿Cómo supiste dónde...?" La pregunta inacabada de Bella me interrumpió, y me di cuenta de que había cometido otro error. Había estado demasiado distraído como para recordar preguntarle dónde se suponía que ella se encontraría con sus amigos.

Pero, en lugar de terminar la pregunta y presionar el punto, Bella solo sacudió la cabeza y medio sonrió. ¿Qué significa eso? 

"No lo sé", dijo Bella, estaba cuestionando su reacción tanto como Edward.

Jacob comenzó a reírse ante su expresión.

"Así que supongo que esa es la cara que haces cuando estás molesto porque Edward no puede simplemente leer tu mente para que supieras lo que estaba pensando tu propio libro", dijo Jacob riendo con más fuerza cuando Bella le sacó la lengua.

Bueno, no tuve tiempo para pensar en su extraña aceptación de mis conocimientos. Abrí mi puerta. 

"¿Qué estás haciendo?" preguntó ella, sonando sorprendida.

No dejándote fuera de mi vista. No permitirme estar sola esta noche. En ese orden. "Te voy a llevar a cenar". 

Bella sonrió ante eso. Cena... con Edward!

Bueno, esto debería ser interesante. Parecía una noche completamente diferente cuando me imaginé llevar a Alice y pretender elegir el mismo restaurante que Bella y sus amigas por accidente. Y ahora, aquí estaba, prácticamente en una cita con la chica. Solo que no contaba, porque no le estaba dando la oportunidad de decir que no. 

"Supongo que realmente no puede darte una opción en este momento", hizo una mueca de Jacob.

"En realidad no importa... elegiría quedarme con él de todos modos", Bella se encogió de hombros.

Ella ya tenía la puerta entreabierta antes de que yo caminara alrededor del auto, no era, por lo general, tan frustrante tener que moverme a una velocidad discreta, en lugar de esperarme a que lo haga para ella. ¿Se debió a que no estaba acostumbrada a ser tratada como a una dama, o porque no me consideraba un caballero? 

Bella rodó los ojos ante esto, riéndose. "Nunca antes alguien había abierto mi puerta".

"Sí ... ¿quién hace eso todavía?" Jacob se rió también.

"Supongo que tendré que recordar que a él le gusta hacer cosas así", murmuró Bella para sí misma.

Esperé a que ella se uniera a mí, poniéndose más ansiosa mientras sus amigas continuaban hacia el callejón oscuro. 

"Ve a detener a Jessica y Angela antes de que yo también tenga que localizarlas", ordené rápidamente. "No creo que pueda contenerme si me encuentro con tus otros amigos de nuevo". No, no sería lo suficientemente fuerte para eso.

Ella se estremeció, y luego se calmó rápidamente. Ella dio medio paso después de ellos, gritando: "¡Jess! ¡Angela!" en voz alta Se giraron y ella agitó su brazo sobre su cabeza para llamar su atención.

Bella! ¡Oh, ella está a salvo! Angela pensó con alivio. 

¿Muy tarde? Jessica se quejó para sí misma, pero ella también estaba agradecida de que Bella no estuviera perdida o herida. Esto hizo que me gustara un poco más de lo que lo hacía. 

"Solo un poquito", murmuró Jacob, pero todavía no le importaba mucho esta chica superficial.

Se apresuraron a retroceder, y luego se detuvieron, en shock, cuando me vieron a su lado.

Uh-uh! Jess pensó, aturdida. ¡De ninguna manera! 

"Es como si fuera una especie de estrella de cine o algo así", Jacob puso los ojos en blanco y Bella se echó a reír.

¿Edward Cullen? ¿Se fue sola a buscarlo? Pero ¿por qué iba a preguntar si estarían fuera de la ciudad si supiera que él estaba aquí?… Recibí un breve resumen de la expresión mortificada de Bella cuando le preguntó a Angela si mi familia a menudo estaba ausente de la escuela. No, ella no podría haberlo sabido, decidió Angela. 

Los pensamientos de Jessica se estaban moviendo más allá de la sorpresa y hacia la sospecha. Bella me lo ha estado ocultando. 

Era el turno de Bella de poner los ojos en blanco y de Jacob para reírse. "¿Dónde has estado?" exigió, mirando a Bella, pero mirándome por el rabillo del ojo.

"Me perdí. Y luego me encontré con Edward", dijo Bella, agitando una mano hacia mí.

Su tono era notablemente normal. Como si eso fuera realmente todo lo que había pasado. 

"¿Como puedes hacer eso?" Jacob sacudió la cabeza y Bella se encogió de hombros. 

Ella debía estar en shock. Esa era la única explicación para su calma. "¿Estaría bien si me uniera a ustedes?" Le pregunté, para ser educado; Sabía que ya habían comido.

Santa mierda pero él es caliente! Jessica pensó, de repente su cabeza ligeramente incoherente. 

Bella entrecerró los ojos ante eso; No gustándole el pensamiento en absoluto.

Angela no era mucho más tranquila. Ojalá no hubiéramos comido. Wow. Sólo. Wow. 

Ahora, ¿por qué no podría hacerle eso a Bella? 

"¿Cómo sabes que no le estás haciendo eso a Bella?" Jacob preguntó riendo mientras Bella se sonrojaba. 

"Eh... claro," estuvo de acuerdo Jessica. 

Angela frunció el ceño. "Um, en realidad, Bella, ya comimos mientras estábamos esperando", admitió ella. "Lo siento." 

¿Qué? ¡Cállate! Jess se quejó internamente. 

Jacob se rió de eso, "si... ¿quién te pidió ser honesta?"

Bella se encogió de hombros casualmente. Muy a gusto. Definitivamente en estado de shock. "Está bien, no tengo hambre." 

"Creo que deberías comer algo", no estaba de acuerdo. Ella necesitaba azúcar en su torrente sanguíneo, aunque olía lo suficientemente dulce, pensé con ironía. El horror iba a caer sobre ella momentáneamente, y el estómago vacío no ayudaría.

Bella no estaba segura de si el horror iba a caer sobre ella, pero realmente no importaba, quería que Edward se mantuviera cerca de ella.

Era una persona más débil, como sabía por experiencia. 

"Solo cuando hay sangre involucrada", dijo Bella con indignación.

Estas chicas no correrían ningún peligro si se fueran directo a casa. El peligro no acechó cada uno de sus pasos.

Y preferiría estar solo con Bella, siempre y cuando ella estuviera dispuesta a estar sola conmigo. 

"¿Te importa si llevo a Bella a casa esta noche?" Le dije a Jessica antes de que Bella pudiera responder. "De esa manera no tendrás que esperar mientras ella come".

"Uh, no hay problema, supongo..." Jessica miró fijamente a Bella, buscando alguna señal de que esto era lo que ella quería.
Quiero quedarme... pero probablemente ella lo quiera para sí misma, ¿quién no lo haría? Pensó Jess. Al mismo tiempo, observaba a Bella guiñar un ojo.

¿Bella guiñó un ojo? 

"Oh, Dios mío…¡Bella guiñó un ojo!" Jacob resopló riendo. "¿Qué podría significar eso?"

"Cállate", murmuró Bella débilmente, ya que se había puesto de un color rojo brillante.

"Está bien", dijo Angela rápidamente, con la prisa de salir de la así si eso era lo que Bella quería. Y parecía que sí quería eso. "Nos vemos mañana, Bella... Edward". Luchó por decir mi nombre en un tono informal. Luego agarró la mano de Jessica y comenzó a arrastrarla lejos.

Tendría que encontrar una manera de agradecer a Angela por esto.

"Eso estaría bien", dijo Bella, pensando que también se lo debía a esta chica.

El auto de Jessica estaba cerca y en un brillante círculo de luz emitido por una farola. Bella las observó con atención, un poco de preocupación en sus ojos, hasta que estuvieron en el auto, por lo que debe ser plenamente consciente del peligro en el que había estado.

Bella puso los ojos en blanco... por supuesto que era consciente del peligro.

Jessica saludó mientras se alejaba, y Bella le devolvió el saludo. No fue hasta que desapareció el auto que respiró hondo y se volvió para mirarme. "Honestamente, no tengo hambre", dijo. 

"¿Por qué esperaste tanto para decir eso entonces?" Jacob cuestionó. "Porque quería estar con Edward" Bella puso los ojos en blanco y eso debería haber sido obvio.

¿Por qué había esperado que se fueran antes de hablar? ¿Realmente quería estar sola conmigo, incluso ahora, después de presenciar mi rabia homicida? Si ese era el caso o no, ella iba a comer algo.

“Compláceme", le dije.

Mantuve la puerta del restaurante abierta para ella y esperé.

Ella suspiró, y caminó a través de ella.

Caminé a su lado hasta el podio donde esperaba la anfitriona. Bella todavía parecía completamente auto-complaciente. Quería tocar su mano, su frente, para comprobar su temperatura. Pero mi mano fría la rechazaría, como lo había hecho antes.
Oh, mi Dios, la voz mental bastante ruidosa de la anfitriona se entrometió en mi conciencia. Dios, oh mi… 

Bella ahora estaba mirando el libro, molesta por la reacción de la anfitriona.

Parecía ser mi noche para llamar la atención.¿O solo lo notaba más porque deseaba tanto que Bella me viera de esa manera? Siempre fuimos atractivos a nuestra presa. Nunca había pensado tanto en eso antes. Por lo general, a menos que, al igual que con gente como Shelly Cope y Jessica Stanley, haya repeticiones constantes para ahogar el horror, el miedo comenzó bastante rápido después de la atracción inicial...

"¿Una mesa para dos?" Le pregunté cuando la anfitriona que no hablaba.

"Oh, eh…sí. Bienvenido a La Bella Italia". Mmm! ¡Que voz! "Por favor sígame." Sus pensamientos estaban ocupados, calculando.

Tal vez sea su prima. Ella no puede ser su hermana, no se parecen en nada. Pero familia, definitivamente. Él no puede estar con ella. 

Bella hizo una mueca al saber que, por todas las cuentas, la anfitriona debería haber tenido razón,pero todavía estaba un poco satisfecha por el hecho de que estaba completamente equivocada.

"Muy celosa", dijo Jacob. "Ella solo está tratando de aumentar su ego, derribándote".

"Lo que sea," Bella se encogió de hombros, antes de empezar a leer.

Los ojos humanos estaban nublados; No vieron nada con claridad. ¿Cómo podría esta mujer de mente pequeña encontrar mis señuelos físicos, trampas para presas, tan atractivas, y sin embargo, ser incapaz de ver la suave perfección de la chica a mi lado? 

Bella se estaba sonrojando por eso.

Bueno, no es necesario que la ayude, por si acaso, pensó la anfitriona cuando nos llevó a una mesa de tamaño familiar en medio de la parte más concurrida del restaurante. ¿Puedo darle mi número mientras ella está allí? ella musitó. 

Bella leyó esa parte enojada y Jacob se echó a reír.

Saqué un billete de mi bolsillo trasero. La gente era invariablemente cooperativa cuando se trataba de dinero.

Bella ya estaba tomando el asiento que la anfitriona indicó sin objeción. Negué con la cabeza y ella vaciló, inclinando la cabeza hacia un lado con curiosidad.

"Lo siento... Nunca he visto a nadie rechazar una mesa antes...excepto en las películas ", dijo Bella.

Sí, estaría muy curiosa esta noche. Una multitud no era el lugar ideal para esta conversación. 

"¿Quizás algo más privado?", le pedí a la anfitriona, entregándole el dinero. Sus ojos se abrieron como platos. Sorpresa, y luego se estrechó mientras su mano se curvaba alrededor de la punta. 

"Por supuesto." Echó un vistazo a la cuenta mientras nos guiaba alrededor de una pared divisoria. ¿Cincuenta dólares por una mesa mejor? 

"¿Qué?" Bella dijo. "Eso es una locura!" 

"Ojalá tuviera dinero para gastar así", reflexionó Jacob. 

Rico, también. Eso tiene sentido, apuesto a que su chaqueta costó más que mi último cheque de pago. Maldita sea. ¿Por qué quiere intimidad con ella? Nos ofreció un puesto en un rincón tranquilo del restaurante donde nadie podría vernos, para ver las reacciones de Bella ante cualquier cosa que yo le dijera. No tenía idea de lo que ella querría de mí esta noche. O lo que yo le daría.

¿Cuánto había adivinado ella? ¿Qué explicación de los acontecimientos de esta noche se había dicho ella misma?

"¿Cómo esta esto?" preguntó la anfitriona.

"Perfecto", le dije y, sintiéndome un poco molesto por su actitud resentida hacia Bella, le sonreí ampliamente, mostrando mis dientes. Deja que ella me vea claramente.

Whoa "Um... tu mesero estará listo en un momento". Él no puede ser real. Debo estar dormida. Tal vez ella desaparezca... tal vez escriba mi número en su plato con salsa de tomate... 

"¿Por qué la quería más enamorada de él?" Bella murmuró oscuramente.

 "De hecho...Creo que él estaba tratando de asustarla, "Jacob se rió entre dientes."No parece haber funcionado del todo bien."

Ella se alejó, deslizándose ligeramente a un lado.

Extraño. Todavía no estaba asustada. De repente recordé a Emmett bromeando en la cafetería, hace tantas semanas. Apuesto a que podría haberla asustado más que eso.

¿Estaba perdiendo la ventaja?

"Realmente no deberías hacerle eso a la gente", Bella interrumpió mis pensamientos en un tono de desaprobación "No es justo".

Observé su expresión crítica. ¿Qué quiso decir? No había asustado a la anfitriona, a pesar de mis intenciones. "¿Hacer qué?"

"Deslumbrarlos así, probablemente esté hiperventilando en la cocina ahora mismo"

"¿Deslumbrar? "Jacob preguntó con una ceja levantada y luego se rió cuando Bella se sonrojó.

Hmm. Bella estaba casi en lo cierto. La anfitriona estaba solo semi-coherente en este momento, describiendo su evaluación incorrecta de mí a su amiga entre los camareros.

"Oh, vamos", me reprendió Bella cuando no respondí de inmediato. "Tienes que saber el efecto que tienes en las personas".

"¿Yo deslumbro a la gente?" Esa era una manera interesante de expresarlo. Lo suficientemente preciso para esta noche. Me pregunté por qué la diferencia...

"Bueno, obviamente tiene algo que ver con Bella", sonrió Jacob. "Todo es diferente contigo, después de todo, es su culpa".

"¿No te has dado cuenta?" preguntó ella, todavía crítica. "¿Crees que todo el mundo se sale con la suya tan fácilmente?"

"¿Te deslumbro a ti?" Expresé mi curiosidad de manera impulsiva, y luego las palabras salieron, y era demasiado tarde para regresarlas. 

Pero antes de que tuviera tiempo de lamentarme demasiado por haber pronunciado las palabras en voz alta, ella respondió: "Con frecuencia".

Y sus mejillas adquirieron un tenue brillo rosado. 

Bella también se estaba sonrojando un poco allí, pero sobre todo estaba contenta de que Edward finalmente pudiera entender que también le gustaba, por lo que podía dejar de pensar tanto en no merecerla.

La deslumbré.

Mi silencioso corazón se hinchó con una esperanza más intensa de lo que podía recordar haber sentido antes. 

"Hola", dijo alguien, la camarera, presentándose. Sus pensamientos eran ruidosos y más explícitos que los de la anfitriona, pero la desconecté. Me quedé mirando el rostro de Bella en lugar de escuchar, observando la sangre que se extendía bajo su piel, sin notar cómo eso haría que mi garganta ardiera, sino más bien justo cómo iluminó su rostro, cómo desprendió la crema de su piel... 

La camarera estaba esperando algo de mi. Ah, ella había preguntado por nuestra orden de bebidas. Continué mirando a Bella, y la camarera a regañadientes se volvió para mirarla también. 

"¿Voy a tener una coca-cola?" Bella dijo, como pidiendo aprobación.

"Dos coca-colas," enmendé. La sed, la sed normal, humana, era un signo de shock. Me aseguraría de que ella tuviera el azúcar extra de la soda en su sistema. 

Aunque parecía saludable. Más que sana. Ella se veía radiante. 

"¿Qué?" Preguntó ella, preguntándose por qué la estaba mirando, supuse. Estaba vagamente consciente de que la camarera se había ido.

"¿Como te sientes?" Yo pregunté. 

Ella parpadeó, sorprendida por la pregunta. "Estoy bien."

"¿No te sientes mareada, enferma, con frío?" Ella estaba aún más confundida ahora. "¿Debería?" 

"Bueno, en realidad estoy esperando que caigas en shock". Medio sonreí, esperando su negación. Ella no querría ser atendida. 

Le tomó un minuto responderme. Sus ojos estaban ligeramente desenfocados. Ella miraba de esa manera a veces, cuando le sonreía. ¿Estaba ella... deslumbrada?

Me encantaría creer eso.

Jacob se echó a reír y Bella puso los ojos en blanco.

"No creo que eso suceda. Siempre he sido muy buena reprimiendo cosas desagradables", respondió ella, un poco sin aliento.

¿Tuvo mucha práctica con cosas desagradables, entonces? ¿Era su vida siempre tan peligrosa? 

Bella gimió ante eso; Por supuesto, Edward saltaría a ese tipo de conclusión.

"Igual" le dije. "Me sentiré mejor cuando tengas algo de azúcar y comida". 

La camarera volvió con las coca-colas y una cesta de pan. Ella los puso frente a mí y me pidió mi pedido, tratando de llamar mi atención en el proceso. Le indiqué que debía atender a Bella, y luego volví a desconectarla. Ella tenía una mente vulgar. 

"Hmph", resopló Bella con respecto al comentario mental vulgar.

"Um..." Bella miró rápidamente el menú. "Voy a tener los raviolis de setas".

La camarera se volvió hacia mí con entusiasmo. "¿Y tu?"

"Nada para mi."

"Probablemente debería haber ordenado algo", dijo Bella, preguntándose si había notado su falta de apetito o no.

Bella hizo una mueca.

Bueno, eso respondió a esa pregunta.

Hmm. Ella debe haber notado que nunca comí comida. Ella se dio cuenta de todo. Y siempre me olvidé de tener cuidado con ella.

Esperé hasta que estuviéramos solos de nuevo. 

"Bebe", insistí. 

Me sorprendió cuando ella obedeció de inmediato y sin objeción. Bebió hasta que el vaso estuvo completamente vacío, así que empujé la segunda coca hacia ella, frunciendo el ceño un poco. ¿Sed o shock?

Ella bebió un poco más, y luego se estremeció una vez.

"¿Tienes frío?"

"Es solo la coca," dijo ella, pero se estremeció de nuevo, sus labios temblaban ligeramente como si sus dientes estuvieran a punto de chirriar. 

"Te llamas a ti mismo un caballero pero la dejas congelándose así... Estoy tan decepcionado de ti", se rió Jacob.

La bonita blusa que llevaba parecía demasiado delgada para protegerla adecuadamente; se aferraba a ella como una segunda piel, casi tan frágil como la primera. Ella era tan frágil, tan mortal. "¿No tienes una chaqueta?" 

"Sí." Miró a su alrededor, un poco perpleja. "Oh, la dejé en el auto de Jessica". 
Me quité la chaqueta, deseando que el gesto no fuera afectado por la temperatura de mi cuerpo. Hubiera sido bueno poder ofrecerle un abrigo que realmente la mantuviera caliente. Ella me miró, sus mejillas se calentaron de nuevo. ¿En qué estaba pensando ella ahora?

Le di la chaqueta sobre la mesa, se la puso de inmediato y luego se estremeció de nuevo.

Sí, sería muy bueno estar caliente. 

"Mala suerte, hombre," se rió Jacob.

"Cállate", dijo Bella, era el pensamiento lo que contaba después de todo, además de que la chaqueta seguramente la calentaría lo suficientemente pronto.

"Gracias", dijo ella. Ella tomó una respiración profunda, y luego empujó las mangas demasiado largas hacia atrás para liberar sus manos. Ella tomó otra respiración profunda.

¿Estaba finalmente llegando la noche? Su color seguía siendo bueno; su piel era crema y rosas contra el azul profundo de su camisa.

"Ese color azul se ve encantador con tu piel", la felicité. Solo siendo honesto.

Bella sonrió, sonrojándose ligeramente.

"¡Encantador con tu piel!" Jacob repitió riendo. "Esa es una forma extraña de decirlo".

"Cállate," siseó Bella, no necesitaba su risa en ese momento.

Ella se sonrojó, realzando el efecto.

Se veía bien, pero no tenía sentido arriesgarse. Empujé la cesta de pan hacia ella.

"De verdad", objetó ella, adivinando mis motivos. "No voy a entrar en shock".

"Deberías hacerlo, una persona normal lo haría. No lo haces, ni siquiera pareces temblar." La miré fijamente, desaprobandola, preguntándome por qué no podía ser normal y luego preguntándome si realmente quería que fuera así.

"No, realmente no ", respondió Jacob." No lo haces. No te gusta lo normal."

"Me siento muy segura contigo ", dijo ella, sus ojos, otra vez, llenos de confianza. Confianza que no merecía.

Sus instintos estaban todos equivocados, al revés.

"No hay nada malo con mis instintos" Bella resopló.

"No estoy tan seguro de eso ", dijo Jacob. "Honestamente, deberías tener miedo de este tipo... pero como sea."

Ese debe ser el problema. Ella no reconoció el peligro por el camino. un ser humano debería poder hacerlo. Tuvo la reacción opuesta. En lugar de correr, se demoró, atraída por lo que debería asustarla...

¿Cómo podría protegerla de mí cuando ninguno de nosotros quería eso? "Esto es más complicado de lo que había planeado", murmuré.

Pude verla analizar mis palabras en su cabeza, y me pregunté qué interpretaría de ellas. Tomó una barra de pan y comenzó a comer sin parecer consciente de la acción. 

"Está bien, me estás matando aquí", dijo Jacob. "Quiero saber lo que estás pensando ya".

Bella solo se rió de eso.

Masticó por un momento, y luego inclinó la cabeza hacia un lado, pensativa. "Por lo general, estás de mejor humor cuando tus ojos son tan claros", dijo en tono casual. 

"No esperaba eso", dijo Jacob.

Su observación, declarada de hecho, me dejó aturdido. "¿Qué?" 

"Siempre estás más enojado cuando tus ojos son negros. Lo espero en ese momento. Tengo una teoría al respecto", agregó ligeramente. 

"¿Cuál es tu teoría?" Jacob preguntó. 

"Deja de interrumpir tanto," Bella resopló hacia él.
"Lo siento... estoy tan metido en esto", dijo Jacob, "sigo olvidando que no sabes nada".

Así que ella había venido con su propia explicación. Por supuesto que lo había hecho. Sentí una profunda sensación de temor cuando me preguntaba qué tan cerca había llegado a la verdad. 

"¿Más teorías?"

"Mm-hm" Ella masticó otro bocado, completamente despreocupada. Como si ella no estuviera discutiendo los aspectos de un monstruo con el monstruo mismo. 

"Bueno, es bueno saberlo", murmuró Bella, y le gustaba el hecho de que no actuó tan nerviosa como se sentía en ese momento, sabiendo que ella habría sido mucho peor en el libro.

"Espero que fueras más creativa esta vez..." mentí cuando ella no continuó. 

Lo que realmente esperaba era que ella estuviera equivocada: millas de ancho de la verdad. 

"Creo que eso podría estar más fuera de lugar", dijo Jacob. "Una vez que descubra que lo aceptas, amará que lo sepas".

"¿O todavía estás robando libros de cómics?"

"Bueno, no, no lo obtuve de un cómic", dijo ella, un poco avergonzada. "Pero tampoco se me ocurrió hacerlo por mi cuenta". 

Jacob se estremeció ante eso sin control.

"¿Y?" Pregunté entre dientes. 

Seguramente no debería hablar con tanta calma si ella estuviera a punto de gritar. 

Mientras ella vacilaba, mordiéndose el labio, la camarera reapareció con la comida de Bella. Le presté poca atención a la mesera cuando ella colocó el plato frente a Bella y luego me preguntó si quería algo.

Me negué, pero pedí más coca. La camarera no había notado los vasos vacíos. Ella los tomó y se fue. 

"¿Estabas diciendo?" Pregunté ansiosamente tan pronto como estuvimos solos de nuevo.

"Te lo contaré en el auto", dijo en voz baja. Ah, esto sería malo. 

"Sí, muy malo", se quejó Jacob, teniendo más presentimientos que antes.

Ella no estaba dispuesta a decir sus suposiciones en torno a los demás.

"Si…" se clavó de repente.

"¿Hay condiciones?" Estaba tan tenso que casi gruñí las palabras.

"Tengo algunas preguntas, por supuesto".

"Por supuesto", estuve de acuerdo, mi voz dura. 

Sus preguntas probablemente serían suficientes para decirme hacia dónde se dirigían sus pensamientos. ¿Pero cómo le contestaría? ¿Con mentiras responsables? ¿O la ahuyentaría con la verdad? ¿O no diría nada, incapaz de decidir? 

"La verdad, por favor", dijo Bella.

"No creo que puedas elegir", se rió Jacob ante su expresión.

"Aún así, creo que es hora de que la verdad se ponga sobre la mesa", dijo Bella. "Quiero ver cómo reaccionará una vez que sepa lo es él".

Nos sentamos en silencio mientras la camarera llenaba su suministro de refresco.

"Bien, adelante ", dije, con la mandíbula bloqueada, cuando ella se fue.

"¿Por qué estás en Port Angeles?"

"Bueno, de alguna manera no creo que vaya a responder esa pregunta", Jacob se rió entre dientes. "Sabes, puede que realmente no diga 'te estaba acechando’".

Esa fue una pregunta demasiado fácil para ella. No reveló nada, mientras que mi respuesta, si fuera veraz, revelaría demasiado. Deje que revelará algo primero.

"Eso no es justo", Bella resopló. "Reveló cosas todo el tiempo... debería decirme algo por una vez."

"Siguiente pregunta,"dije.

"¡Pero esa es la más fácil!”

"Siguiente", dije de nuevo.

Ella se sintió frustrada por mi negativa. Ella apartó la vista de mí, bajó la mirada a su comida. Lentamente, pensando mucho, dio un mordisco y masticó con deliberación. Ella bebió más coca cola,y luego finalmente me miro. Sus ojos eran estrechos, con sospecha. 

Jacob se rió de esto; Él podría imaginarse a Bella haciendo eso.

"Está bien entonces", dijo ella. "Digamos, hipotéticamente, por supuesto, que... alguien... podría saber lo que piensa la gente, leer mentes, ya sabes, con unas pocas excepciones". 

"¿Qué?" Jacob dijo. "¿Cómo demonios te diste cuenta de eso?"

"No lo sé," Bella se encogió de hombros. "Tal vez cuando estaba hablando de los pensamientos de Mike y todo eso".

"Realmente eres perceptiva", murmuró Jacob.

Podría ser peor. 

"No está sorprendido por todo lo que has descubierto", murmuró Jacob. "Pensé que era impactante".

Esto explicaba esa pequeña media sonrisa en el coche. Ella fue rápida, nadie más había adivinado esto sobre mí. A excepción de Carlisle, y había sido bastante obvio entonces, al principio, cuando respondí todos sus pensamientos como si me los hubiera contado. Él lo había entendido antes que yo... 

Bella sonrió ante eso; Por alguna razón ella encontró esa imagen bonita.

Esta pregunta no era tan mala. Si bien estaba claro que ella sabía que había algo mal en mí, no era tan grave como podría haber sido. La lectura de la mente no era, después de todo, una faceta del canon vampírico. Seguí su hipótesis.

"Solo una excepción," corregí. "Hipotéticamente".

Luchó contra una sonrisa, mi vaga honestidad la complació. 

"Bueno, viendo que casi nunca eres honesto conmigo, no es difícil de creer", murmuró Bella.

"Está bien, con una excepción, entonces.¿Cómo funciona? ¿Cuáles son las limitaciones? ¿Cómo... ese alguien... encontraría a alguien más en el momento exacto? ¿Cómo sabría él que ella estaba en problemas?"

"¿Hipotéticamente?”

"Por supuesto." Sus labios se torcieron, y sus ojos marrones líquidos estaban ansiosos.

"Bueno," vacilé. "Si... ese alguien..."

 "Llamémosle 'Joe'", sugirió ella.

"Joe", se rió Jacob y Bella se echó a reír. "¿Por qué?" 

"Siempre me gustó el nombre Joe", Bella se encogió de hombros.

Tuve que sonreír a su entusiasmo. ¿Creía ella realmente que la verdad sería algo bueno? Si mis secretos fueran agradables, ¿por qué iba a ocultárselos a ella?

"Joe, entonces," estuve de acuerdo. "Si Joe hubiera estado prestando atención, el momento no habría sido tan exacto". Sacudí la cabeza y reprimí un estremecimiento al pensar en lo cerca que había estado de llegar demasiado tarde hoy. "Solo tú podrías meterte en problemas en una ciudad tan pequeña. Habrías devastado sus estadísticas de tasa de criminalidad durante una década, sabes". 

Jacob hizo una mueca ante esto... eso no era algo para bromear. También pensó que realmente no habría sido Bella quien devastara la tasa de crimen, pero no dijo nada.

Sus labios se volvieron hacia abajo en las esquinas, e hizo un puchero.

“Estábamos hablando de un caso hipotético". 

Jacob le dio una débil sonrisa ante eso.

Me reí de su irritación. Sus labios, su piel...

Se veían tan suaves. Quería tocarlos. Quería presionar la punta de mi dedo contra la esquina de su ceño fruncido y girarlo hacia arriba. Imposible. Mi piel sería repelente para ella. 

"Sí, lo estábamos", dije, volviendo a la conversación antes de que pudiera deprimirme demasiado. "¿Te podemos llamar 'Jane'?" 

"No... no me gusta Jane", dijo Bella y Jacob se rió de eso.

Se inclinó sobre la mesa hacia mí, todo humor e irritación desaparecieron de sus grandes ojos.

"¿Como supiste?" Preguntó, su voz baja e intensa. 

¿Debo decirle la verdad? Y, si es así, ¿qué parte?

Yo quería decirle a ella. Quería merecer la confianza que todavía podía ver en su rostro.

"Puedes confiar en mí, ya sabes ", susurró ella, y extendió una mano hacia adelante como si quisiera tocar mis manos donde descansaban sobre la mesa vacía que tenía ante mí.

"Ha", dijo Bella. "Sabía que toda esta conmovedora aversión a tocarlo estaba en su cabeza"

Las retiré, odiando la idea de su reacción a mi piel de piedra helada, y ella alejó su mano. 

"Si te estoy alcanzando, no me importa eso, "Bella dijo algo irritada.

Sabía que podía confiar en que ella protegería mis secretos; era completamente confiable, buena para el corazón. Pero no podía confiar en que ella no se horrorizara por ellos. Debería estar horrorizada. La verdad significaba horror.

"Pero ella no es normal, ¿recuerdas?" dijo Jacob.

"También quieres que él me lo diga a mí", dijo Bella.

"Tienes razón, yo creo que estan en la parte en la que él piensa que horrorizada deberías estar ", dijo Jacob. 

"Ya no sé si tengo otra opción", murmuré. Recordé que una vez la molesté al llamarla ‘excepcionalmente inobservante’. La ofendí, a decir si he juzgando sus expresiones correctamente. Bueno, podría corregir esa injusticia, al menos. "Estaba equivocado, eres mucho más observadora de lo que creí". Y, aunque ella no se de cuenta, ya le había dado mucho crédito. Ella no se perdía de nada.

Bella sonrió ante eso.

"Pensé que siempre tenías razón", dijo, sonriendo mientras me molestaba. 

Bella y Jacob se rieron de eso

"Tendrá que cambiar eso ahora", Jacob se rió aún más fuerte. "Siempre tiene razón, excepto cuando se trata de ti ".

"Yo solía hacerlo". Solía saber lo que estaba haciendo. Solía estar siempre seguro de mi camino. Y ahora todo era caos y tumulto. 

Sin embargo, no lo cambiaría. No quería la vida que tenía sentido. No si el caos significaba que podía estar con Bella. 

"También me equivoqué con respecto a ti en otra cosa", continué, estableciendo la conversación en otro punto. "No eres un imán para accidentes, esa no es una clasificación lo suficientemente amplia. Eres un imán para problemas. Si hay algo peligroso dentro de un radio de diez millas, invariablemente te encontrará". 

"Realmente no necesitabas establecer el tema en eso", gimió Bella y Jacob se rió de su reacción.

¿Porqué ella? ¿Qué había hecho ella para merecer algo de esto?

La cara de Bella se puso seria otra vez. "¿Y te metes en esa categoría?

La honestidad fue más importante en relación a esta pregunta que cualquier otra. "Definitivamente".

"¿Qué pasa con decir que sí?" Jacob puso los ojos en blanco. 

"No sería Edward," Bella se encogió de hombros con una sonrisa.

Sus ojos se estrecharon ligeramente, sin sospecha ahora, pero curiosamente preocupada. Volvió a estirar la mano sobre la mesa, lenta y deliberadamente. Alejé mis manos de ella, pero ella ignoró eso, decidida a tocarme. Contuve la respiración, no por su olor ahora, sino por la repentina y abrumadora tensión. Temor. Mi piel la disgustaría. Ella huiría. 

Bella realmente esperaba que esta fuera la última vez que tenía que escuchar eso.

Ella pasó los dedos ligeramente por el dorso de mi mano. El calor de su suave y dispuesto contacto no se parecía a nada que hubiera sentido antes. Era casi puro placer. 

"Wow... mira lo que te hace un simple toque", se rió Jacob mientras Bella se sonrojaba un poco.

Habría sido, salvo por mi miedo. Observé su rostro mientras sentía la fría piedra de mi piel, todavía incapaz de respirar.

Una media sonrisa apareció en las comisuras de sus labios. 

"Gracias", dijo ella, mirándome fijamente con una mirada intensa. "Esas han sido dos veces ahora".

Sus suaves dedos se demoraron en mi mano como si a ellos les resultara agradable estar allí.

Le respondí tan casualmente como pude. "No lo intentemos una tercera, ¿de acuerdo?" 

Jacob y Bella se quejaron de eso; Eso parecía sugerir que algo más iba a suceder.

Ella hizo una mueca ante eso, pero asintió.

Saqué mis manos de debajo de las de ella. Tan exquisito como sentía su toque, no iba a esperar a que pasara la magia de su tolerancia, a que se convirtiera en repugnancia. Escondí mis manos debajo de la mesa.

Leí sus ojos; aunque su mente estaba en silencio, podía percibir la confianza y maravillarme allí. En ese momento me di cuenta de que quería responder sus preguntas. No porque se lo debiera a ella. No porque quisiera que ella confiara en mí. Quería que ella me conociera. 

Bella realmente sonrió cuando leyó esto. De alguna manera, esto tuvo más efecto en ella que cuando él dijo que la amaba, porque ahora podía ver que realmente confiaba en ella... estaba abriéndose a ella. A ella realmente le gustó eso.

"Te seguí a Port Angeles", le dije, las palabras se derramaban demasiado rápido para que las editara. Sabía el peligro de la verdad, el riesgo que estaba tomando. En cualquier momento, su calma antinatural podría romperse en histeria. Por el contrario, saber esto solo me hizo hablar más rápido. "Nunca antes he tratado de mantener viva a una persona en específico y es mucho más problemático de lo que hubiera creído. Pero probablemente sea solo porque eres tú. La gente común parece pasar el día sin tantas catástrofes" 

La observé, esperando. 

Ella sonrió. Sus labios se curvaron hacia arriba en los bordes, y sus ojos color chocolate se volvieron cálidos.

Acabo de admitir que la acosé, y ella está sonriendo.

"Rara", Jacob sacudió la cabeza. "¡Te estaba acechando!"

"Lo sé," dijo Bella.

"¿Eso no te asusta en absoluto?" Jacob cuestionó.

"No cuando me está diciendo la verdad por primera vez", dijo Bella.

"¿Alguna vez pensaste que tal vez el número estaba aumentado la primera vez, con la camioneta, y que estabas interfiriendo con el destino?" ella preguntó. 

"No digas eso", se estremeció Jacob.

"Lo siento", suspiró Bella.

"Esa no fue la primera vez", dije, mirando hacia abajo en el oscuro mantel de mesa, con los hombros doblados de vergüenza. Mis barreras se derrumbaron, la verdad aún se derramaba libremente imprudentemente. "Aumento la primera vez que te conocí". 

"¿Él te va a decir eso?" Jacob dijo temblando.

Era verdad, y me enojaba. Había estado posicionado sobre su vida como la hoja de una guillotina. Era como si hubiera sido marcada para la muerte por algún destino cruel, injusto y, desde que probé que era una herramienta poco dispuesta, ese mismo destino siguió intentando ejecutarla. 

"Por favor, aleja ese pensamiento", dijo Jacob.

"Estoy segura de que la herramienta no dispuesta me salvará de todo lo que el destino intentará arrojarme", Bella se encogió de hombros.

Me imaginé el destino personificado: una bruja espeluznante y celosa, una arpía vengativa.

 Quería que alguien, quién sea, fuera responsable de esto, para poder tener algo concreto contra lo que luchar. Algo, cualquier cosa que destruir, para que Bella pudiera estar a salvo. 

Bella estaba muy callada; Su respiración se había acelerado.

La miré, sabiendo que finalmente vería el miedo que estaba esperando. ¿No solo había admitido lo cerca que había estado de matarla? Más cerca que la furgoneta que había venido a escasos centímetros de aplastarla. Y, sin embargo, su rostro aún estaba tranquilo, sus ojos todavía se apretaban solo con preocupación. 

"¿Lo recuerdas?" Ella tenía que recordar eso.

 "Sí", dijo ella, con voz grave y grave. Sus profundos ojos estaban llenos de conciencia.

Ella lo supo. Ella sabía que yo había querido asesinarla. 

"¿Sabías realmente que iba a matarte?" Jacob preguntó. "Sé que no puedes responder eso... pero realmente me gustaría saber la respuesta a esto". "Dudo que mi libro lo sepa como yo lo sé", dijo Bella. "Pero debo haberme dado cuenta de lo que significaba la mirada".

¿Dónde estaban los gritos?

"Y sin embargo, aquí estas", dije, señalando la contradicción inherente. "Sí, aquí estoy... por ti." Su expresión alterada, se volvió curioso, ya que sin duda cambió el tema. "¿Porque de alguna manera sabías cómo encontrarme hoy...?"

Desesperadamente, empujé una vez más en la barrera que protegía sus pensamientos, desesperado por entender. No tenía ningún sentido lógico para mí. ¿Cómo podría ella incluso preocuparse por el resto con esa verdad deslumbrante sobre la mesa? 

"Exactamente," Jacob estuvo de acuerdo.

"Ya sabes por qué..." Bella comenzó a decir.

"Tu yo del libro no tiene idea de lo que está pensando", dijo Jacob. "Y sin embargo, estás sentada allí, sin importarte nada de lo que acaba de decir, que pensó en matarte".

"Sí," Bella se encogió de hombros y luego se rió ante la expresión que Jacob estaba haciendo ahora.

Ella esperó, solo por curiosidad. Su piel era pálida, lo que era natural para ella, pero todavía me preocupaba. Su cena estaba casi intacta frente a ella. Si continuaba diciéndole demasiado, ella iba a necesitar un amortiguador cuando el impacto se disipara. 

Nombré mis términos. "Tú comes, yo hablaré".

Ella procesó eso por medio segundo, y luego le dio un mordisco en la boca con una velocidad que la desmentía. Estaba más ansiosa por mi respuesta de lo que sus ojos dejaron ver.

"Bien", dijo Bella, eso significaba que sus ojos se habían vuelto mejores ocultando sus emociones de lo que estaban ahora.

"Es más difícil de lo que debería ser, seguirte la pista", le dije. "Por lo general, puedo encontrar a alguien muy fácilmente, una vez que he escuchado su mente antes". 

Observé su cara cuidadosamente mientras decía esto. Adivinar bien era una cosa, haberlo confirmado era otra.

Estaba inmóvil, con los ojos muy abiertos. Sentí que mis dientes se apretaban mientras esperaba su pánico.

Pero ella solo parpadeó una vez, tragó ruidosamente,y luego rápidamente tomó otro bocado en su boca. Ella quería que yo continuara. 

Jacob se rió de la imagen.

"Estaba vigilando a Jessica", continué, observándola con cada palabra a medida que las asimilaba. 

"No con cuidado, como dije, solo tú puedes encontrar problemas en Port Angeles". No pude resistirme a agregar eso. ¿Se dio cuenta de que otras vidas humanas no estaban tan plagadas de experiencias cercanas a la muerte, o pensaba que era normal?

Bella apretó los dientes ante ese pensamiento. Por supuesto, sabía que esto no era normal... nunca la habían atacado antes de llegar a Forks.

Ella era la cosa más alejada de lo normal que jamás había encontrado. "Y al principio no me di cuenta cuando te fuiste por tu cuenta. Luego, cuando me di cuenta de que ya no estabas con ella, fui a buscarte a la librería que vi en su cabeza. Me di cuenta de que no habías entrado y de que habías ido hacia el sur... y sabía que tendrías que dar media vuelta pronto. Así que solo estaba esperando por ti, buscando al azar los pensamientos de las personas en la calle, para ver si alguien te había notado para que supiera dónde estabas. No tenía por qué preocuparme ... pero estaba extrañamente ansioso..." Mi respiración se aceleró al recordar esa sensación de pánico. Su aroma ardía en mi garganta y me alegré. Era un dolor que significaba que estaba viva, mientras me ardiera, ella estaba a salvo.

"Esa es una forma interesante de pensar en eso", dijo Jacob. "Y creo que voy a decir que espero que tu garganta siempre este ardiendo".

"Comencé a conducir en círculos, aún... escuchando." Esperaba que la palabra tuviera sentido para ella.

Esto tenía que ser confuso “El sol finalmente se estaba poniendo,y estaba a punto de salir, y seguirte a pie. Y luego..." 

"Hm... si no supieras ya que era un vampiro, apuesto a que esa frase te habría confundido ", dijo Jacob.

"Sí... podría haberme preguntado por qué tuvo que esperar el sol se puso antes de que saliera ", dijo Bella," pero no estoy segura de si realmente estoy prestando atención a esa parte".

Como lo recordaba, perfectamente claro y tan vivo como si estuviera en el momento de nuevo, sentí la misma furia asesina que me atravesaba el cuerpo y lo encerraba en el hielo.

Lo quería muerto. Lo necesitaba muerto. Mi mandíbula se apretó mientras me concentraba en mantenerme aquí en la mesa. Bella todavía me necesitaba. fue lo que importó. 

"¿Entonces qué?" susurró ella, con sus ojos oscuros bien abiertos.

"Escuché lo que estaban pensando", dije entre dientes, incapaz de evitar que las palabras salgan en un gruñido. "Vi tu rostro en su mente".

Apenas pude resistir el impulso de matarlo. Todavía sabía exactamente dónde encontrarlo. Sus pensamientos oscuros cruzando el cielo nocturno, acercándome a ellos...

Me tapé la cara, sabiendo que mi expresión era la de un monstruo, un cazador, un asesino. Fijé la imagen de Bella detrás de mis ojos cerrados para controlarme, enfocándome solo en su rostro. El delicado armazón de sus huesos, la delgada funda de su piel pálida, como la seda estirada sobre un vidrio, increíblemente suave y fácil de romper. Ella era demasiado vulnerable para este mundo. Ella necesitaba un protector. Y, a través de una mala gestión del destino, yo era lo más cercano disponible. 

"Honestamente, no soy más frágil que todos los demás humanos a mi alrededor", murmuró Bella.

"No sé sobre eso", se rió Jacob. "Y agrega el hecho de que todo viene detrás de ti... realmente puedo ver el punto de Edward".

Traté de explicar mi reacción violenta para que ella entendiera. 

"Fue muy... difícil, no te puedes imaginar lo difícil que fue llevarte lejos y dejarlos... vivos", susurré. "Podría haberte dejado ir con Jessica y Angela, pero temía que si me dejabas solo, los buscaría". 

"Está bien... así que ahora él está admitiendo ser un asesino... o al menos tener pensamientos asesinos", dijo Jacob. "Vas a tomar esto tan calmadamente como la cosa del acecho, ¿no?"

"Probablemente," Bella se encogió de hombros. "Aunque mientras más habla así, más siento que ya sé lo que es".

"Sí," gimió Jacob. "Yo sé lo que quieres decir."

Por segunda vez esta noche, confesé un asesinato intencional. Al menos éste era defendible. 

"De acuerdo," dijo Jacob.

Ella estaba callada mientras yo luchaba por controlarme. Escuché los latidos de su corazón. El ritmo era irregular, pero se ralentizó a medida que pasaba el tiempo hasta que volvió a ser estable. Su respiración, también, era baja y uniforme. 

Estaba demasiado cerca del borde. Necesitaba llevarla a su casa antes...

¿Lo mataría, entonces? ¿Volvería a ser un asesino cuando ella confía en mí?

¿Había alguna manera de detenerme?

Ella había prometido contarme su última teoría cuando estuviéramos solos. ¿Quería oírlo? Estaba ansioso por eso,¿Pero sería peor la recompensa por mi curiosidad que no saberlo? 

"No," dijo Bella.

"Aunque no estoy tan seguro de poder decir lo mismo", dijo Jacob, sintiendo cada vez más que no quería saber cuál era su teoría.

En cualquier caso, debe haber tenido suficiente honestidad por una noche. 

"Sí, claro," Bella puso los ojos en blanco; había tantas otras cosas que sabía que su propio libro quería conocer.

La miré de nuevo, y su rostro estaba más pálido que antes, pero compuesto.

"¿Estás lista para ir a casa?"Yo pregunté. 

"Estoy lista para irme", dijo ella, eligiendo sus palabras con cuidado, como si un simple "sí" no expresara lo que quería decir.

Frustrante. 

Jacob gimió y se rió de eso. "Eso es agradable viniendo de él".

 Bella se rió de eso también.

La camarera volvió. Ella había escuchado la última declaración de Bella mientras vacilaba al otro lado de la partición, preguntándose qué más podría ofrecerme. Quería poner los ojos en blanco ante algunas de las ofrendas que tenía en mente. 

"¿Cómo vamos?" ella me preguntó. "Estamos listos para la cuenta, gracias", le dije, mis ojos en Bella.

La respiración de la camarera se disparó y estuvo momentáneamente, para usar las frases de Bella, deslumbrada por mi voz.

Jacob se rió de eso y Bella puso los ojos en blanco.

En un momento repentino de percepción, al escuchar la forma en que mi voz sonaba en esta intrascendente cabeza humana, me di cuenta de por qué parecía estar atrayendo tanta admiración esta noche, sin estar atada al miedo habitual. 

Fue por Bella. Intentando tanto ser seguro para ella, ser menos aterrador, ser humano, realmente había perdido mi ventaja. Los otros humanos solo veían la belleza ahora, con mi innato horror tan cuidadosamente bajo control. 

Bella estaba molesta por esto, ¿por qué tenía que ser más atractivo para los demás…? 

"No te gusta mucho, ¿verdad?" Jacob se rió de su reacción.

Levanté la vista hacia la camarera, esperando que se recuperara. Era una especie de chiste, ahora que entendía la razón. 

"Claro," ella tartamudeó. "Aquí tienes." Me entregó la carpeta con la cuenta, pensando en la tarjeta que había deslizado al lado del recibo. Una tarjeta con su nombre y su número de teléfono en ella. 

Bella estaba ahora fulminando al libro con la mirada.

“Eso es ridículo”, dijo Jacob sacudiendo su cabeza “Él está obviamente ahí contigo… ¿cuán cabeza hueca debe ser para tratar de darle su número al chico?”

Sí, bastante gracioso. 

"No diría gracioso", murmuró Bella sombríamente.

"Lo haría... ahora", se rió Jacob.

Tenía el dinero listo otra vez. Devolví la carpeta de inmediato, para que no perdiera el tiempo esperando una llamada que nunca llegaría.

"Quédese con el cambio", le dije, esperando que el tamaño de la propina mitigara su decepción. 

Me puse de pie, y Bella rápidamente siguió su ejemplo. Quería ofrecerle mi mano, pero pensé que eso podría estar empujando mi suerte un poco demasiado lejos por una noche. Le agradecí a la camarera, mis ojos nunca dejaron la cara de Bella. Bella también parecía estar encontrando algo divertido. 

"¿Qué?" Jacob dijo.

"Creo que te estás preguntando sobre eso más de lo que Edward lo hace en este capítulo", sonrió Bella.

"Lo que sea," Jacob frunció el ceño.

Salimos; caminé tan cerca de ella como me atreví. Lo suficientemente cerca como para que el calor que salía de su cuerpo fuera como un contacto físico contra el lado izquierdo de mi cuerpo.

Mientras abría la puerta para ella, ella suspiró en voz baja, y me pregunté qué lamento la puso triste. La miré a los ojos, a punto de preguntar, cuando de repente miró al suelo, pareciendo avergonzada. Me hizo estar más curioso, incluso cuando me hizo reacio a preguntar. El silencio entre nosotros continuó mientras le abría la puerta y luego me metí en el auto. 

"En serio, ¿por qué estás molesta?" Jacob gimió.

"No lo sé", dijo Bella, curiosa esta vez también, pero todavía riéndose de la reacción de Jacob.

Encendí el calentador, el clima más cálido había llegado a un abrupto final; El coche frío debe ser incómodo para ella. Ella se acurrucó en mi chaqueta, con una pequeña sonrisa en sus labios. 

Esperé, posponiendo la conversación hasta que se apagaron las luces del paseo marítimo. Me hizo sentir más asolas con ella.

¿Fue eso lo correcto? Ahora que estaba concentrado solo en ella, el auto parecía muy pequeño. Su aroma se arremolinaba a través de el con la corriente del calentador, construyendo y fortaleciendo. Creció en su propia fuerza, como otra entidad en el automóvil. Una presencia que exigía reconocimiento.

Podía con esto; Quemaba. Sin embargo, la quemazón era aceptable. Parecía extrañamente apropiado para mí. Me habían dado tanto esta noche, más de lo que esperaba. Y aquí estaba ella, todavía voluntariamente a mi lado. Le debía algo a cambio por eso. Un sacrificio. Una ofrenda. 

Bella puso los ojos en blanco ante eso.

Ahora si pudiera mantenerlo así; Sólo quemaría un poco y nada más. Pero el veneno llenó mi boca y mis músculos se tensaron de anticipación, como si estuviera cazando...

Tenía que mantener esos pensamientos fuera de mi mente. Y sabía lo que me distraería.

"Ahora", le dije a ella, el temor de su respuesta quitaba el borde de la quemazón. "Es tu turno." 

"Ese es el final del capítulo", dijo Bella.

"Bueno, ese fue otro capítulo relajante", se quejó Jacob. "Y estoy seguro de que me va a gustar el siguiente".

"Bueno, entonces sigue leyendo", dijo Bella.